Американские ученые обнаружили, что практически все млекопитающие могут самостоятельно производить морфин. В ходе эксперимента установлено, что на производство сильнейшего обезболивающего влияет химическое соединение THP, присутствующее в организме мышей, а также в человеческом организме.

Массовый спектрометр позволил проанализировать мочу мышей, это дало возможность доказать, что при попадании THP в организме начинали увеличиваться уровни морфина. Таким образом, организм самостоятельно производил обезболивающий препарат.

До этого открытия считалось, что морфин в естественных условиях способны производить только растения. Зенк Мейнхард, являющий соавтором исследования, не может объяснить зачем организму производить морфин. 17 последовательных шагов потребуется для того, чтобы превратить THP в морфин.